Montserrat, territorio británico de ultramar en el Caribe oriental que se presenta como la «isla esmeralda del Caribe», convive con el volcán Soufrière Hills desde 1995. Sus erupciones sepultaron la antigua capital, Plymouth, que hoy queda dentro de una zona cerrada al público: solo se ve en excursiones autorizadas o desde el mar, y el resto de la estancia se reparte entre senderos como el de Soldier Ghaut y Rendezvous, la única playa de arena blanca de la isla. Montserrat no está cubierto por el «roaming como en casa», así que una SIM europea paga las tarifas de roaming de su operador en cuanto encuentra señal.
Lo esencial de Montserrat
- Roaming de la UE: no está cubierto por el «roaming como en casa»
- Redes locales: Flow (según el plan)
- Números de emergencia: 911 o 999 para ambulancia, bomberos o policía
- Embajadas: ninguna; las autoridades de Montserrat atienden a los británicos, y EE. UU. y Canadá cubren la isla desde Bridgetown, Barbados
Cómo llegar: de momento, solo en avión
Todo viaje hace escala en Antigua o en Sint Maarten, desde donde vuelan avionetas hasta el aeropuerto John A. Osborne. Ahora mismo no hay servicio de ferri, así que solo se llega en avión. Las cancelaciones y los cambios de horario con poca antelación son frecuentes: deja margen antes de cualquier conexión. Durante la escala también debes cumplir las normas de entrada de Antigua o de Sint Maarten.
Antes de salir, rellena en línea el formulario de inmigración y aduanas (Immigration and Customs Form), que se abre 72 horas antes del viaje, y guárdalo o imprímelo para enseñarlo al llegar. El pasaporte debe ser válido durante toda la estancia, los británicos pueden quedarse hasta 180 días sin visado, y necesitas el certificado de fiebre amarilla si llegas de un país con riesgo de transmisión. La tasa de embarque que se cobra al salir suele ir incluida en el billete de avión.
Las zonas del volcán y las sirenas del mediodía
Los científicos del Observatorio Vulcanológico de Montserrat vigilan el Soufrière Hills las 24 horas, y el sistema de niveles de peligro de la isla mide la actividad en una escala de 0 a 5. No ha habido actividad importante desde febrero de 2010, el volcán atraviesa una larga pausa y el nivel está ahora en 1. De las cinco zonas de exclusión, A, B, C, F y V, solo sigue vigente la V: para entrar hace falta permiso de las autoridades, y Plymouth no tiene acceso público. En el mar, otras dos zonas marítimas, la E y la W, están cerradas a las embarcaciones sin permiso, y los patrones pueden recoger mapas con las coordenadas GPS en la Autoridad Portuaria de Montserrat, en Port Little Bay.
Las sirenas de toda la isla se prueban cada día a mediodía. Si suenan a cualquier otra hora, sintoniza enseguida Radio Montserrat (ZJB) en el 88,3 o el 95,5 de la FM para recibir las alertas y las novedades científicas. Incluso en pausa, el volcán puede expulsar ceniza y gases tóxicos, y con viento de sur a norte pueden llegar al 40 % de la isla al que las erupciones no afectan directamente. La caída de ceniza obliga a veces a cancelar vuelos, y quien tenga asma u otros problemas respiratorios puede notar el polvo, la ceniza y el dióxido de azufre.
Carreteras, lluvia y el valle de Belham
Para conducir necesitas un permiso temporal de visitante, que se solicita en línea 72 horas antes del viaje y vale tres meses; los conductores británicos deben tener un permiso del Reino Unido en vigor y pagar una tasa. La velocidad máxima permitida en toda la isla es de 20 millas por hora, algo que los conductores locales no respetan, y las carreteras combinan curvas de herradura, desniveles pronunciados y firme en mal estado. Los taxis no llevan taxímetro, así que cierra el precio en moneda local antes de arrancar.
La temporada de huracanes va oficialmente del 1 de junio al 30 de noviembre, aunque puede haber tormentas fuera de esos meses. Las lluvias fuertes provocan a menudo desprendimientos e inundaciones locales, sobre todo en el valle de Belham, donde las comunidades del lado de Isles Bay se quedan aisladas con bastante frecuencia durante un día más o menos.
Salud, dinero y costumbres
Una buena atención médica escasea: hay un pequeño hospital, en Glendon, y cuatro centros de salud de distrito, y por ahora las evacuaciones médicas solo se hacen de día. Un tratamiento especializado puede obligar a ir a una isla vecina, quizá tengas que pagar por adelantado, y los dentistas son privados y solo atienden por las tardes y los fines de semana. Las dos farmacias, la del hospital y Lee's Pharmacy, en Brades, a veces se quedan sin existencias, así que lleva suficiente cantidad de cualquier medicamento con receta. Hay dengue y zika.
Llega con el efectivo que vayas a necesitar: los pocos cajeros del Bank of Montserrat solo sirven a los clientes del propio banco, aunque los dólares estadounidenses se aceptan ampliamente y la mayoría de los supermercados grandes, restaurantes y hoteles admite las principales tarjetas. La delincuencia es baja, pero cierra con llave tu alojamiento y no dejes equipaje en el coche aparcado. El bañador es para la playa o la piscina, las penas por drogas son severas, y algunos ejemplares marinos y animales no pueden salir de la isla, así que consulta en aduanas antes de comprar alguno. Las relaciones entre personas del mismo sexo son legales, pero el matrimonio entre ellas no está reconocido, y esta sociedad conservadora acepta a las parejas del mismo sexo, aunque ve mal las muestras de afecto en público. Las corrientes de resaca y de fondo son frecuentes.
Cómo conectarte
Una eSIM de viaje configurada en casa se conecta en cuanto aterrizas en el aeropuerto John A. Osborne. Como todo viaje incluye una escala, lo práctico es un plan del Caribe: cubre también Antigua y Sint Maarten, así que sigues conectado mientras cambias de avión, y un plan World encaja con un viaje más largo. Deja tu SIM de siempre en el teléfono para que los códigos del banco te sigan llegando por SMS, con el roaming de datos desactivado.
Protección consular: a quién llamar en Montserrat
- Marca el 911 o el 999 para pedir una ambulancia, los bomberos o la policía.
- Como Montserrat es territorio británico, no hay embajada británica: las autoridades de Montserrat, empezando por la Royal Montserrat Police Service, atienden a los británicos, y la Oficina del Gobernador no presta servicios consulares. La embajada de EE. UU. en Bridgetown, Barbados, cubre a los estadounidenses, y el Alto Comisionado de Canadá en Bridgetown, a los canadienses.
- Antes de volar, busca en la app de Telcomia qué embajada o consulado se ocupa de Montserrat para tu pasaporte, con su dirección y su teléfono.
- Si eres ciudadano de la UE y tu país no tiene embajada ni consulado responsable de Montserrat, la misión de cualquier otro Estado miembro de la UE debe ayudarte igual que ayudaría a sus propios nacionales (artículo 23 del Tratado de Funcionamiento de la UE).
- El inglés es la lengua oficial.
Preguntas habituales sobre Montserrat
¿Funcionará mi tarifa de la UE en Montserrat?
Solo con las tarifas de roaming de tu operador. Montserrat no está cubierto por el «roaming como en casa», así que consulta cuánto cobra tu tarifa antes de aterrizar.
¿Se puede visitar Plymouth?
No por tu cuenta. La ciudad está dentro de la zona V, donde solo se entra con permiso de las autoridades, así que ve con una excursión autorizada.
¿Qué red usa una eSIM de Telcomia en Montserrat?
Flow, con 4G donde haya cobertura.
¿Hay ferri desde Antigua?
Ahora mismo no. No hay servicio de ferri, así que hay que llegar en avión vía Antigua o Sint Maarten.
En resumen
Rellena en línea el formulario de inmigración y aduanas en las 72 horas previas al vuelo, instala la eSIM antes de salir, llega con efectivo y medicinas suficientes, no entres en la zona V, recuerda que las sirenas del mediodía son solo una prueba, cuenta con posibles cancelaciones de vuelos, y guarda el 911 y el 999.
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