Bután es un reino del Himalaya situado entre la India y China. Se llega en avión a Paro, en un valle al oeste de la capital, Timbu, o por tierra desde la India a través de la ciudad fronteriza de Phuentsholing, y a partir de ahí los días giran en torno a los dzongs, unos edificios fortificados con aspecto de castillo, los templos, las carreteras de montaña y los treks, siempre con un guía. Bután no está cubierto por el «roaming como en casa», así que una SIM europea paga las tarifas de roaming de su operador por cada mapa, mensaje y foto que envíes.
Lo esencial de Bután
- Roaming de la UE: no está cubierto por el «roaming como en casa»
- Redes locales: TashiCell (según el plan)
- Números de emergencia: ambulancia 112; bomberos 110; policía 113
- Embajadas: la ayuda británica llega desde Calcuta y la estadounidense desde Nueva Delhi, desde donde también cubren Bután la mayoría de los demás países
Visado, guía y tasa diaria
Todos los visitantes necesitan visado, que se tramita con antelación a través de un operador turístico butanés, de un hotel o del sistema en línea del Departamento de Inmigración; se aprueba de antemano y se expide a la llegada. A la tasa del visado se suma la tasa de desarrollo sostenible (SDF), que se cobra por cada adulto y cada noche, con una tarifa reducida para los niños; el Departamento de Turismo publica el importe vigente, así que consúltalo allí antes de hacer cuentas. Necesitas un guía para visitar los lugares de interés, que pueden negar la entrada a quien llegue sin él. El pasaporte debe tener 6 meses de validez a partir de la fecha de salida.
Cómo entrar y moverse
Se entra y se sale por el aeropuerto internacional de Paro o por carretera en Phuentsholing. El tiempo altera los vuelos con frecuencia, así que deja margen en las conexiones posteriores. Algunas zonas exigen permisos, y tu guía te ayudará a conseguirlos. Los coches de alquiler incluyen conductor, y si llevas tu propio vehículo tiene que acompañarte un guía. Los accidentes de tráfico están entre las principales causas de lesiones y muertes, así que evita los trayectos nocturnos y viaja en un coche bien mantenido con cinturones que funcionen; en todo el país no hay ni un semáforo. Las lluvias del monzón, más o menos de junio a septiembre, provocan corrimientos de tierra que pueden cortar carreteras durante días, así que consulta el estado de tu ruta antes de salir.
Costumbres, tabaco y leyes
Los butaneses se toman muy en serio sus costumbres y tradiciones, y criticar al rey ofende especialmente; si tienes dudas, pregunta a tu guía. En templos y dzongs, lleva ropa formal pero cómoda que te cubra de los hombros a las rodillas. Puedes entrar una pequeña cantidad de tabaco para consumo propio, pero tienes que pagar los impuestos y conservar el justificante por si las autoridades te lo piden; comprar y vender tabaco es legal desde 2020, aunque fumar sigue estando mal visto, sobre todo cerca de lugares religiosos. No se pueden sacar antigüedades del país, tirar basura es ilegal en cualquier sitio y dañar especies protegidas puede llevarte a la cárcel. Los delitos de drogas se castigan con penas de 3 años a cadena perpetua.
Treks, altitud y riesgos naturales
El montañismo está prohibido, pero hay treks a muy distintas altitudes, y algunos te dejan a días o semanas del centro médico más cercano; en algunas zonas hay riesgo de mal de altura. Varias partes del país están sobre zonas de fallas activas, tras las lluvias fuertes puede haber crecidas repentinas, y en el centro y el sur el riesgo de incendios forestales es alto; provocar uno, aunque sea sin querer, se castiga con una multa.
Sanidad y dinero
El Hospital Nacional de Referencia Jigme Dorji Wangchuck, en Timbu, es el único que puede ofrecer cirugía y atención de urgencias; en el resto del país la atención es básica, y los casos complejos requieren evacuación a la India o a Tailandia, así que comprueba que tu seguro cubra la evacuación en helicóptero y la repatriación. El ngultrum está a la par con la rupia india, que se acepta ampliamente. Las sumas importantes en moneda extranjera deben declararse y autorizarse ante la Autoridad Monetaria Real.
Cómo conectarte
Una eSIM de viaje añadida antes de volar se conecta al aterrizar en Paro, así que el mensaje de recogida de tu guía y los datos del hotel te llegan enseguida. Bután tiene planes propios en 4G con TashiCell, y un plan World también lo cubre, junto con la India y Nepal si tu viaje continúa allí. Antes de un trek de varios días, pregunta a tu guía qué señal cabe esperar en la ruta y descarga mapas y documentos mientras sigas en la ciudad. Mantén activa tu SIM de siempre para los códigos del banco, con el roaming de datos desactivado.
Protección consular: a quién llamar en Bután
- Marca el 112 para una ambulancia, el 110 para los bomberos y el 113 para la policía.
- No hay embajada ni consulado británico en Bután: a los británicos los atiende el Alto Comisionado adjunto británico en Calcuta, en la India. Los estadounidenses deben dirigirse a la Embajada de EE. UU. en Nueva Delhi, y Canadá y Australia también cubren Bután desde Nueva Delhi.
- La mayoría de los países, también los de la UE, cubren Bután desde sus embajadas en Nueva Delhi, así que comprueba cuál se ocupa del tuyo. Si tu país no tiene representación para Bután, la misión de cualquier otro país de la UE debe ayudarte igual que a sus propios nacionales (artículo 23 del Tratado de Funcionamiento de la UE).
- Busca en la app de Telcomia la embajada de tu país, esté en Nueva Delhi o en otra ciudad, y guarda su dirección y su teléfono antes de volar.
- El dzongkha es la lengua oficial, y el inglés se habla mucho.
Preguntas habituales sobre Bután
¿Funcionará mi tarifa de la UE en Bután?
Solo en roaming, con las tarifas de tu operador, porque Bután no está cubierto por el «roaming como en casa».
¿Cómo funciona la tasa de desarrollo sostenible?
Es un cargo diario por cada noche de estancia que se paga junto con la solicitud del visado; los niños pagan menos. Consulta el importe vigente en la web del Departamento de Turismo.
¿Qué red usa una eSIM de Telcomia en Bután?
TashiCell, con 4G donde haya cobertura; un plan World también cubre Bután.
¿Puedo moverme sin guía?
No en los lugares de interés: pueden negar la entrada a quien llegue sin un guía autorizado.
En resumen
Tramita el visado con un operador turístico o por el sistema oficial, consulta la tasa diaria vigente, instala la eSIM antes de volar, deja margen por el tiempo en Paro, cúbrete hombros y rodillas en los dzongs, paga los impuestos de tu tabaco, evita conducir de noche, y guarda el 112 y el 113.
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