Londen met Kerstmis en in de winter van 2026-2027: wat te doen, data en veiligheid

De essentie

In Londen begint Kerstmis al in november: de verlichting in Regent Street werd op 5 november 2026 aangezet, die in Oxford Street op de 9e en die in Covent Garden op de 12e; Winter Wonderland opent op 19 november in Hyde Park en de markten zijn al sinds het begin van de maand open. De kerstboom op Trafalgar Square, een geschenk van Noorwegen, wordt op 3 december geplaatst en begin december tijdens een ceremonie verlicht. Twee data om in de gaten te houden: op 25 december rijden er geen metro's, bussen of treinen, en om het land binnen te komen heb je een paspoort (een identiteitskaart is niet genoeg) en de ETA-autorisatie nodig.

Het is vochtig en koud, met korte dagen, en het sneeuwt zelden. In december ligt de gemiddelde temperatuur in Londen tussen 2,3 °C en 8,9 °C, regent het (1 mm of meer) op ongeveer 11 dagen en zijn er ongeveer 53 zonuren in de hele maand; in januari ligt de temperatuur tussen 2 °C en 8,6 °C, met ongeveer 12 regendagen en 60 zonuren. Dit zijn de gemiddelden van het Met Office van 1991-2020 voor het meetstation Kew Gardens.

Het officiële reisadvies van elke overheid staat in de veiligheidsgids voor het Verenigd Koninkrijk.

Hoe kom je er en wat heb je nodig om binnen te komen

• Een geldig paspoort voor iedereen, inclusief EU-burgers: nationale identiteitskaarten zijn sinds 2021 niet meer geldig voor toegang tot het Verenigd Koninkrijk.
• ETA, de elektronische reisautorisatie: burgers van de EU, de Verenigde Staten, Canada, Australië en de meeste visumvrije landen hebben er een nodig. Hij kost 20 pond per persoon (ook kinderen), is twee jaar geldig voor meerdere inreizen en wordt alleen aangevraagd via gov.uk of de bijbehorende app; sinds 25 februari 2026 laten luchtvaartmaatschappijen je zonder ETA niet aan boord. De Britse overheid adviseert om minstens drie werkdagen van tevoren aan te vragen.
• Vanaf Heathrow: de Elizabeth Line brengt je in ongeveer 30 minuten naar het centrum; het tarief naar zone 1 is sinds 1 maart 2026 15,50 pond, volgens TfL. De Piccadilly Line van de metro is langzamer en goedkoper, tegen het normale metrotarief.
• Vanuit Gatwick, Stansted en Luton: treinen en bussen naar het centrum; koop je ticket online voordat je vliegt, dat is meestal goedkoper.

Vervoer

• Betaal contactloos met een kaart of je telefoon in de metro, bussen en treinen van Londen: je hoeft geen kaartje of Oyster card te kopen. Gebruik altijd dezelfde kaart, zodat het dagmaximum geldt.
• Op 25 december rijdt het openbaar vervoer in Londen niet: geen metro, geen bussen, geen treinen en geen Elizabeth Line; alleen taxi's en huurfietsen. Op de 26e is er een beperkte dienstregeling en in 2025 reed de Elizabeth Line ook niet. TfL publiceert de details voor 2026 in december.
• Op oudejaarsavond laat TfL de metro de hele nacht rijden (net als in 2025), maar de centrale stations sluiten zodra ze vol zijn en de bruggen Westminster, Waterloo, Blackfriars, Lambeth en Golden Jubilee zijn gesloten voor de show.

Wat te zien en te doen

Bekijk de verlichting in het West End

De lichtjes branden elke avond tot begin januari. Regent Street hangt voor het tiende jaar zijn "Spirit of Christmas"-engelen op (verlicht sinds 5 november 2026); Oxford Street voegt dit jaar door Harry Potter geïnspireerde ontwerpen toe aan zijn sterren (sinds 9 november); Carnaby Street kiest voor het thema "Press Play on Christmas" (sinds de 4e) en Covent Garden verlichtte zijn Piazza en Seven Dials op 12 november. Op Leicester Square schijnen de sterren van 1 november tot 6 januari. De lichtjes bekijken is gratis; de beste tijd is tussen 16.30 uur, als het al donker is, en sluitingstijd van de winkels.

Breng een middag door in Winter Wonderland

De kermis in Hyde Park is open van 19 november 2026 tot en met 3 januari 2027, elke dag behalve 25 december, meestal van 10.00 tot 22.00 uur (laatste toegang 21.30 uur). Je moet online een datum en aankomsttijd reserveren, ook voor kinderen: de toegang kost tussen 1 en 8,25 pond, afhankelijk van het tijdslot (het goedkoopst van maandag tot en met donderdag in november), en is gratis als je in één aankoop meer dan 25 pond aan attracties besteedt. Binnen worden de attracties en de ijsbaan apart betaald.

Bezoek de kerstmarkten

Bijna allemaal zijn ze gratis en dagelijks open tot en met 3 januari. Dit zijn de data voor 2026-2027 volgens de organisatoren.

Bekijk de kerstboom op Trafalgar Square

Noorwegen schenkt Londen al sinds 1947 elk jaar een spar als dank voor de Britse steun tijdens de Tweede Wereldoorlog. De boom van 2026, meer dan 20 meter hoog, wordt eind november gekapt in een bos bij Oslo en op 3 december op het plein geplaatst; de ontstekingsceremonie is begin december (in 2025 was dat op de 4e) en de burgemeester van Londen kondigt die aan op de officiële website. De hele maand december worden er kerstliederen gezongen aan de voet van de boom, in sessies van een uur, en de spar wordt vlak voor Driekoningen weer weggehaald. Alles is gratis.

Schaats bij Somerset House

De ijsbaan op de binnenplaats van Somerset House is open van 11 november 2026 tot 10 januari 2027. De binnenplaats is gratis toegankelijk; schaatsen kost 13 tot 28,50 pond voor volwassenen en 11 tot 15 pond voor kinderen, plus 1,50 pond boekingskosten per ticket, te boeken via de website van Somerset House. In het weekend zijn er 's ochtends schaatslessen en op sommige avonden dj-sessies vanaf 20.00 uur.

Ga het British Museum in

Het museum is dagelijks open van 10.00 tot 17.00 uur en op vrijdag tot 20.30 uur, met gratis toegang; het is gesloten van 24 tot en met 26 december. Het museum raadt aan om via de website een gratis ticket met tijdslot te reserveren: daarmee heb je voorrang op de drukste dagen. De tijdelijke tentoonstelling over Korea (tot en met 31 januari 2027) wordt apart geboekt.

Sluit het jaar af aan de Theems

Het vuurwerk van de burgemeester van Londen is alleen met een ticket te zien: zonder ticket kom je geen enkel gebied langs de rivier in. Op 31 december 2026 gaan de poorten open van 20.00 tot 22.30 uur en eindigt de show om 0.30 uur; de tickets, alleen via Ticketmaster, kosten 55 pond (blauwe, roze en witte zones) of 40 pond (rode, groene en oranje), met 20 pond korting voor inwoners van Londen, maximaal vier per persoon en een naam die bij de ingang met je paspoort wordt gecontroleerd. De eerste tickets gingen in oktober in de verkoop en de burgemeester kondigt een tweede ronde aan. Op 1 januari vertrekt de New Year's Day Parade (nieuwjaarsparade) om 12.00 uur vanaf Piccadilly en eindigt op Parliament Square: die is gratis te bekijken vanaf de stoep.

Winkelen

De Britse uitverkoop heeft geen officiële data: die begint op 26 december, Boxing Day, wanneer bijna alle winkels open zijn hoewel het openbaar vervoer niet normaal rijdt, en loopt door tot in januari. Sinds 2021 kunnen toeristen de btw op aankopen in Groot-Brittannië niet meer terugvragen, tenzij de winkel de goederen rechtstreeks naar een adres buiten het Verenigd Koninkrijk verzendt, aldus de Britse overheid.

Veiligheid

Wat de overheden zeggen

Gecontroleerd op 12 november 2026.

• De Verenigde Staten vragen om "verhoogde voorzichtigheid" vanwege terrorisme (niveau 2 van 4). Gewelddadige misdrijven zijn zeldzaam; er is zakkenrollerij, beroving en het wegrukken van telefoons, horloges en sieraden. Demonstraties komen vaak voor in steden en kunnen gewelddadig worden: vermijd ze en volg de lokale media.
• Spanje legt geen reisbeperkingen op. Het herinnert eraan dat het terreuralarm op 30 april 2026 is verhoogd naar "hoog" en roept op tot extra voorzichtigheid in uitgaansgelegenheden. Zakkenrollen komt veel voor in toeristische centra, met name in Londen (het stadsdeel Westminster) en Edinburgh.
• Duitsland heeft geen reiswaarschuwing afgegeven. Het noemt kleine criminaliteit (zakkenrollers) in grote steden, op toeristische plekken en in het openbaar vervoer, en het wegrukken van telefoons vanaf fietsen.
• Het Verenigd Koninkrijk, als bestemmingsland, publiceert geen waarschuwingen over zichzelf. De regering handhaaft het dreigingsniveau voor terrorisme op "ernstig" (een aanslag is zeer waarschijnlijk), het vierde niveau van vijf, en roept mensen op alert te zijn op verdachte voorwerpen.

Documenten en diefstal

• Doe aangifte online of op een politiebureau. In Engeland neemt de Metropolitan Police aangiften online aan (met.police.uk); bewaar het referentienummer, want je verzekeraar en het consulaat zullen erom vragen.
• Gestolen paspoort: je consulaat kan een noodreisdocument afgeven om naar huis te gaan. Kijk welk consulaat je helpt, afhankelijk van je paspoort, in de veiligheidsgids voor het Verenigd Koninkrijk.

Gezondheid en noodsituaties

• Telefoonnummers: 999 of 112 voor noodgevallen (politie, ambulance, brandweer); 111 is het nummer van de Britse gezondheidsdienst (NHS) voor dringende problemen die geen noodgevallen zijn, 24 uur per dag.
• Europese ziekteverzekeringskaart: Spanje bevestigt dat die in het Verenigd Koninkrijk gebruikt kan worden voor zorg die tijdens de reis nodig wordt; de kaart vervangt geen reisverzekering. Reizigers van buiten de EU betalen zelf voor zorg, tenzij hun land een overeenkomst heeft.
• In bars en pubs, neem geen drankjes aan van vreemden en houd je eigen drankje in het zicht.

Verbonden blijven

• Met een mobiel abonnement uit een EU-land: het Verenigd Koninkrijk valt sinds de Brexit buiten de gereguleerde EU-roaming. Veel providers bieden het nog steeds aan, maar zijn daartoe niet verplicht. Controleer het voor vertrek.
• Met een abonnement van buiten Europa, of als je provider roamingkosten rekent, verbindt een data-eSIM voor het Verenigd Koninkrijk je zodra je landt en houd je je gebruikelijke nummer: bekijk de abonnementen voor het Verenigd Koninkrijk.

Vragen van reizigers over Londen met Kerstmis

Wanneer gaat de kerstverlichting in Londen in 2026 aan?

Regent Street op 5 november, Oxford Street op de 9e en Covent Garden op de 12e; Carnaby Street op de 4e en Leicester Square op 1 november. Ze zijn allemaal elke avond verlicht tot begin januari.

Wanneer gaat Winter Wonderland 2026 open?

Van 19 november 2026 tot en met 3 januari 2027, elke dag behalve 25 december. Je moet een datum en tijd reserveren; de toegang kost 1 tot 8,25 pond, afhankelijk van het tijdslot.

Heb ik een ETA nodig om naar Londen te gaan?

Ja, als je uit de EU, de Verenigde Staten, Canada, Australië of een ander visumvrij land komt en geen verblijfsvergunning hebt. Hij kost 20 pond, is twee jaar geldig en zonder ETA mag je sinds 25 februari 2026 niet aan boord. En een identiteitskaart? Die is niet genoeg: je hebt een paspoort nodig.

Rijdt de metro in Londen op 25 december?

Nee. Op eerste kerstdag rijdt het openbaar vervoer in Londen niet: geen metro, geen bussen, geen treinen. Alleen taxi's en huurfietsen. Op de 26e is er een beperkte dienstregeling.

Kun je het nieuwjaarsvuurwerk in Londen gratis bekijken?

Nee. De gebieden langs de rivier zijn alleen voor tickethouders (55 of 40 pond, via Ticketmaster). De parade op 1 januari, van Piccadilly naar Parliament Square vanaf 12.00 uur, is gratis te bekijken vanaf de stoep.

Wanneer wordt de kerstboom op Trafalgar Square verlicht?

De Noorse spar wordt op 3 december 2026 geplaatst en begin december tijdens een ceremonie verlicht; in 2025 was dat op de 4e. De burgemeester van Londen publiceert de datum op de officiële website.

Hoe is het weer in Londen in december?

Vochtig en koud: gemiddeld tussen 2,3 °C en 8,9 °C, ongeveer 11 regendagen en ongeveer 53 zonuren in de hele maand (Met Office, gemiddelden 1991-2020 in Kew Gardens). Het sneeuwt zelden.

Volgende bestemming

• Parijs met Kerstmis en in de winter van 2026-2027: wat te doen, data en veiligheid
• Veiligheid in het Verenigd Koninkrijk: wat de overheden vandaag zeggen
• eSIM voor het Verenigd Koninkrijk: prijzen en netwerken