La plupart des visiteurs des Bahamas découvrent New Providence, où se trouvent Nassau et Paradise Island, souvent depuis un bateau de croisière amarré pour la journée, ou Grand Bahama autour de Freeport. D'autres rejoignent ensuite les Out Islands, également appelées Family Islands, comme les Exumas, Eleuthera et les Abacos, pour leurs plages plus tranquilles et leur plongée. Les Bahamas se situent en dehors de la zone « Roam Like at Home » de l'UE : un forfait européen y est donc soumis aux tarifs d'itinérance propres à l'opérateur.
Informations essentielles pour les Bahamas
- Itinérance UE : non couverte par « Roam Like at Home »
- Réseaux locaux : BTC (selon le forfait)
- Numéros d'urgence : 911 ou 919 pour la police, les ambulances et les pompiers
- Ambassades : les États-Unis à Nassau ; le Royaume-Uni, l'Espagne et le Canada assurent une assistance consulaire depuis Kingston, en Jamaïque
Nassau et Freeport : points de vigilance
Les États-Unis classent les Bahamas au niveau 2 (vigilance accrue) en raison de la criminalité, qui se concentre majoritairement à Nassau et à Freeport. À Nassau, les autorités américaines signalent particulièrement le quartier Over the Hill, au sud de Shirley Street, où des gangs ont commis des homicides. Le Royaume-Uni fait état de crimes violents et de vols à main armée, parfois mortels, dans des zones résidentielles et touristiques de New Providence et de Grand Bahama, tandis que les Out Islands affichent des taux de criminalité plus faibles. Des agressions sexuelles ont eu lieu sur les plages du centre de Nassau et à leurs abords, et les autorités américaines signalent une hausse de la criminalité pendant les fêtes de Noël.
Jet-skis, bateaux et requins
Les sports nautiques sont peu réglementés, et des femmes ont signalé des agressions sexuelles commises par des loueurs de jet-skis à Nassau, souvent après avoir été abordées sur des plages comme Junkanoo, Saunders et Cabbage Beach. Le personnel du gouvernement américain n'est pas autorisé à louer des jet-skis auprès d'opérateurs indépendants à New Providence ou à Paradise Island. La loi interdit aux opérateurs de louer des engins à des personnes de moins de 18 ans ou d'embarquer avec le locataire. Pour les sorties en bateau, ne réservez qu'auprès de charters agréés. Des attaques de requins, y compris mortelles, peuvent survenir sans avertissement : évitez de nager la nuit et ne vous mettez jamais à l'eau là où des appâts ont été utilisés pour attirer des requins.
Ouragans
La saison des ouragans s'étend du 1er juin au 30 novembre. Le gouvernement envoie des alertes d'urgence sans fil directement sur les téléphones mobiles, mais lors d'un ouragan les télécommunications se dégradent et les connexions mobiles peuvent être perturbées : téléchargez vos cartes, chargez une batterie de secours et convenez d'un point de rendez-vous avant l'arrivée d'une tempête.
Se déplacer entre les îles
La circulation se fait à gauche, bien que la plupart des voitures, y compris les véhicules de location, soient des modèles à conduite à gauche importés des États-Unis. À New Providence, les jitneys (minibus) et les taxis constituent le moyen de transport habituel ; convenez du tarif avant de partir. Bahamas Ferry Services et les mailboats relient les principales îles, et des vols réguliers ou affrétés desservent le reste de l'archipel. Emportez des espèces dans les Out Islands, où les distributeurs automatiques se trouvent principalement dans les banques des îles les plus grandes et où les structures médicales sont limitées : les cas sérieux sont évacués vers Nassau, Freeport ou Miami.
Entrée, lois et monnaie
Votre passeport doit être valide au moins six mois. Il n'existe pas d'autorisation de voyage en ligne, mais les voyageurs ayant récemment séjourné en République démocratique du Congo, en Ouganda ou au Soudan du Sud font actuellement l'objet de restrictions d'entrée et de contrôles sanitaires. Le cannabis et les produits à base de CBD sont illégaux, même avec une carte médicale autorisant leur usage, et les armes à feu ainsi que les munitions sont interdites, avec des contrôles y compris à l'aéroport au départ. Le dollar bahaméen est indexé sur le dollar américain, et les deux sont acceptés partout.
Rester connecté
Un eSIM de voyage installé avant le départ se connecte dès votre arrivée ou dès l'accostage de votre navire. Un forfait Caraïbes couvre les Bahamas et de nombreuses autres îles, ce qui convient à une croisière ; un forfait Bahamas suffit pour un séjour sur place. Conservez votre SIM habituelle pour les SMS et les codes bancaires, en désactivant les données mobiles en itinérance.
SIM locales : BTC et Aliv exploitent les deux réseaux mobiles. BTC vend une SIM touristique aux visiteurs sur présentation d'une pièce d'identité officielle.
Protection consulaire : qui appeler aux Bahamas
- Composez le 911 ou le 919 pour la police, une ambulance ou les pompiers.
- Les États-Unis disposent d'une ambassade à Nassau. La British High Commission à Nassau ne fournit pas de services consulaires : les ressortissants britanniques doivent contacter le Haut-Commissariat à Kingston, en Jamaïque. L'ambassade d'Espagne à Kingston couvre également les Bahamas et dispose d'un consul honoraire à Nassau ; le Canada y dispose également d'un consul honoraire.
- Les citoyens de l'UE dont le pays n'a pas d'ambassade ni de consulat aux Bahamas peuvent s'adresser à l'ambassade de n'importe quel autre État membre, qui est tenue de leur apporter la même assistance qu'à ses propres ressortissants (article 23 du Traité sur le fonctionnement de l'Union européenne).
- L'anglais est la langue officielle.
Questions fréquentes sur les Bahamas
Mon forfait européen fonctionnera-t-il aux Bahamas ?
Uniquement en itinérance aux tarifs propres à votre opérateur, car les Bahamas ne sont pas couvertes par « Roam Like at Home ».
Nassau est-elle sûre pour les visiteurs ?
La grande majorité des séjours se déroulent sans incident, mais la criminalité est concentrée à Nassau et à Freeport : évitez le quartier Over the Hill, les plages isolées après la tombée de la nuit, et gardez vos objets de valeur hors de vue.
Quel réseau utilise un eSIM Telcomia aux Bahamas ?
BTC, avec la 4G là où elle est disponible.
Dois-je louer un jet-ski ?
Soyez prudent : le secteur est peu réglementé et des agressions commises par des opérateurs ont été signalées à Nassau. Si vous souhaitez tout de même en louer un, choisissez un opérateur établi et ne montez jamais avec un opérateur à bord.
En résumé
Installez l'eSIM avant de partir, évitez le quartier Over the Hill à Nassau, réfléchissez bien avant de louer un jet-ski, emportez des espèces dans les Out Islands, suivez les alertes de juin à novembre, et enregistrez les numéros 911 et 919.
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