Le Laos se visite généralement du nord au sud ou en sens inverse : Luang Prabang avec ses temples et la cérémonie de l'aumône à l'aube, Vang Vieng au cœur des pitons calcaires, la capitale Vientiane, puis plus au sud le plateau des Bolavens et les 4 000 Îles sur le Mékong. De nombreux voyageurs arrivent par le bateau lent de deux jours depuis la frontière thaïlandaise, d'autres par train depuis la Chine. Le Laos ne fait pas partie de la zone « Roam Like at Home » de l'UE, et les forfaits européens y appliquent donc leurs propres tarifs d'itinérance.
Informations essentielles sur le Laos
- Itinérance UE : non couverte par « Roam Like at Home »
- Réseaux locaux : Lao Telecom, Unitel, ETL (selon le forfait)
- Numéros d'urgence : police 1191 ; ambulance 1195 ; pompiers 1190
- Ambassades : à Vientiane
Luang Prabang, Vang Vieng et Vientiane
La couverture réseau est bonne dans les trois villes. La ligne ferroviaire Laos-Chine relie Vientiane, Vang Vieng et Luang Prabang en quelques heures, et les billets partent rapidement : réservez à l'avance avec votre passeport. Si vous assistez à la cérémonie de l'aumône à Luang Prabang, gardez vos distances, adoptez une tenue sobre et n'utilisez pas le flash.
Le Mékong et le nord du pays
À bord du bateau lent entre Huay Xai et Luang Prabang, le signal est coupé sur de longues portions : téléchargez vos contenus et vos cartes avant d'embarquer. Autour de Nong Khiaw et dans l'extrême nord, la couverture est intermittente dans les vallées, et pendant la mousson, les trajets peuvent durer bien plus longtemps que prévu.
Tubing, rivières et motos
Des touristes se sont noyés ou ont été grièvement blessés lors d'activités de tubing, de kayak ou de baignade, les opérateurs ne dispensant pas toujours les consignes de sécurité nécessaires : portez un gilet de sauvetage et évitez la consommation d'alcool sur l'eau. Si vous louez une moto, réclamez un casque, vérifiez que votre assurance couvre ce type de véhicule et ne laissez jamais votre passeport en caution, certains loueurs ayant conservé des passeports avant d'exiger des sommes importantes pour des dommages. Évitez de rouler après la tombée de la nuit, lorsque des véhicules sans éclairage et des buffles d'eau partagent la route.
Engins non explosés
Des mines terrestres et d'autres engins non explosés font encore des victimes chaque année, en particulier dans l'est et le sud-est du pays. Restez sur les axes principaux et les chemins balisés, notamment sur la Plaine des Jarres, et ne ramassez jamais d'objets métalliques.
Drogues, soumission chimique et méthanol
Le Laos applique une politique de tolérance zéro en matière de drogues, y compris le cannabis, et la police peut procéder à des tests sur les voyageurs. Ne laissez jamais vos aliments ou vos boissons sans surveillance. Des intoxications au méthanol ont coûté la vie à des voyageurs, et les autorités ont interdit les marques Tiger Vodka et Tiger Whisky : évitez les alcools bon marché et les cocktails d'origine inconnue.
Zones à éviter
Le Royaume-Uni déconseille tout voyage non indispensable dans la province de Xaisomboun, au nord de Vientiane. Les principaux itinéraires touristiques ne traversent pas cette zone.
Paiements
La monnaie est le kip. Des distributeurs automatiques sont disponibles dans les villes, mais conservez vos cartes et votre argent liquide dans des sacs séparés et ne comptez pas systématiquement sur les coffres des hôtels. Le dollar américain et le baht thaïlandais sont acceptés dans certains commerces touristiques.
Se connecter
Un eSIM de voyage configuré avant le départ vous connecte dès l'arrivée à Vientiane ou à Luang Prabang, ou lors du passage depuis la Thaïlande, et votre numéro habituel continue de recevoir SMS et codes bancaires. Un forfait Asie couvre le Laos ainsi que la Thaïlande, le Vietnam et le Cambodge.
Les SIM prépayées locales de Unitel, Lao Telecom ou ETL sont disponibles dans les aéroports et les boutiques de téléphonie, et doivent être enregistrées avec votre passeport.
Protection consulaire : qui appeler au Laos
- Composez le 1191 pour la police, le 1195 pour une ambulance et le 1190 pour les pompiers ; Vientiane dispose également d'un bureau de police touristique.
- Les ambassades se trouvent à Vientiane. L'application Telcomia vous indique celle de votre pays, avec l'adresse et le numéro de téléphone.
- Si vous êtes citoyen de l'UE et que votre pays ne dispose pas d'ambassade ni de consulat au Laos, l'ambassade de tout autre pays de l'UE est tenue de vous apporter la même assistance qu'à ses propres ressortissants (article 23 du Traité sur le fonctionnement de l'Union européenne).
- L'aide de la police peut être lente, et les agents demandent parfois aux voyageurs de prendre en charge certains frais : conservez à portée de main le numéro d'urgence de votre assureur.
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Questions fréquentes sur le Laos
Mon forfait UE fonctionne-t-il au Laos ?
Non. Le Laos ne fait pas partie de la zone « Roam Like at Home » : les tarifs d'itinérance de votre opérateur s'appliquent.
Y a-t-il du réseau sur le bateau lent ?
Uniquement à proximité des villages le long du fleuve. Téléchargez ce dont vous avez besoin avant d'embarquer.
Quels réseaux un eSIM Telcomia utilise-t-il au Laos ?
Lao Telecom sur la plupart des forfaits, et Unitel ou ETL sur certains, avec la 4G et la 5G là où elles sont disponibles.
Quels sont les numéros d'urgence ?
1191 pour la police, 1195 pour une ambulance et 1190 pour les pompiers.
En résumé
Installez l'eSIM avant de partir, réservez le train tôt, ne laissez pas votre passeport dans le cadre d'une location de moto, restez sur les chemins balisés, évitez les alcools bon marché et les drogues, et enregistrez les numéros 1191 et 1195.
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