Il Laos si percorre di solito da nord a sud o in senso inverso: Luang Prabang con i suoi templi e la cerimonia dell'elemosina all'alba, Vang Vieng tra le vette calcaree, la capitale Vientiane, e più a sud l'Altopiano di Bolaven e le 4.000 Isole sul Mekong. Molti visitatori arrivano con il battello lento di due giorni dal confine tailandese, altri in treno dalla Cina. Il Laos è fuori dall'area "Roam Like at Home" dell'UE, pertanto i piani europei applicano le proprie tariffe di roaming.
Dati essenziali sul Laos
- Roaming UE: non coperto da "Roam Like at Home"
- Reti locali: Lao Telecom, Unitel, ETL (in base al piano)
- Numeri di emergenza: polizia 1191; ambulanza 1195; vigili del fuoco 1190
- Ambasciate: a Vientiane
Luang Prabang, Vang Vieng e Vientiane
La copertura è buona in tutte e tre le città. La ferrovia Laos–Cina collega Vientiane, Vang Vieng e Luang Prabang in poche ore, e i biglietti si esauriscono rapidamente: è consigliabile prenotare in anticipo con il passaporto. Se si assiste alla cerimonia dell'elemosina a Luang Prabang, mantenere le distanze, vestirsi in modo sobrio ed evitare il flash.
Il Mekong e il nord
Sul battello lento tra Huay Xai e Luang Prabang il segnale cade per lunghi tratti, quindi è opportuno scaricare contenuti e mappe prima di imbarcarsi. Intorno a Nong Khiaw e nell'estremo nord la copertura nelle valli è discontinua, e durante la stagione dei monsoni i tragitti possono richiedere molto più tempo del previsto.
Tubing, fiumi e motociclette
Turisti sono annegati o rimasti gravemente feriti durante attività di tubing, kayak e nuoto, e gli operatori non sempre forniscono adeguate istruzioni di sicurezza: indossare sempre il giubbotto di salvataggio ed evitare l'alcol sull'acqua. Se si noleggia una motocicletta, richiedere un casco, verificare che la propria assicurazione copra questo mezzo e non lasciare mai il passaporto come cauzione, poiché alcuni noleggiatori hanno trattenuto i passaporti chiedendo somme elevate per presunti danni. Evitare di guidare dopo il tramonto, quando veicoli senza luci e bufali d'acqua condividono la strada.
Ordigni inesplosi
Mine terrestri e altri ordigni inesplosi causano ancora ogni anno vittime, in particolare nelle zone orientali e sud-orientali del paese. Restare sulle vie principali e sui percorsi segnalati, anche nella Piana delle Giare, e non raccogliere mai oggetti metallici.
Droghe, adulterazione delle bevande e metanolo
Il Laos applica una politica di tolleranza zero nei confronti dei reati legati alla droga, inclusa la cannabis, e la polizia può sottoporre i viaggiatori a controlli. Non lasciare mai cibo o bevande incustoditi. L'avvelenamento da metanolo ha causato la morte di alcuni viaggiatori, e le autorità hanno vietato i marchi Tiger Vodka e Tiger Whisky: evitare superalcolici economici e cocktail di origine sconosciuta.
Zone da evitare
Il governo britannico sconsiglia i viaggi non essenziali nella Provincia di Xaisomboun, a nord di Vientiane. Le principali rotte turistiche non attraversano quest'area.
Pagamenti
La valuta è il kip. I bancomat si trovano nelle città principali, ma è consigliabile tenere carte e contanti in borse separate e non fare affidamento sulle casseforti degli hotel. I dollari statunitensi e il baht tailandese sono accettati in alcune attività turistiche.
Come connettersi
Una eSIM da viaggio configurata prima della partenza consente di connettersi all'arrivo a Vientiane o Luang Prabang, oppure al momento dell'ingresso dalla Tailandia, mentre il proprio numero abituale continua a ricevere messaggi e codici bancari. Un piano Asia copre il Laos insieme a Tailandia, Vietnam e Cambogia.
Le SIM prepagate locali di Unitel, Lao Telecom o ETL si acquistano negli aeroporti e nei negozi di telefonia, e devono essere registrate con il passaporto.
Protezione consolare: chi chiamare in Laos
- Chiamare il 1191 per la polizia, il 1195 per l'ambulanza e il 1190 per i vigili del fuoco; a Vientiane è presente anche un ufficio della polizia turistica.
- Le ambasciate si trovano a Vientiane. L'app Telcomia indica la propria, con indirizzo e numero di telefono.
- Se si è cittadini UE e il proprio paese non dispone di ambasciata o consolato in Laos, l'ambasciata di qualsiasi altro paese UE è tenuta a prestare assistenza alle stesse condizioni riservate ai propri cittadini (articolo 23 del Trattato sul funzionamento dell'Unione europea).
- L'intervento della polizia può essere lento, e gli agenti talvolta chiedono ai visitatori di coprire le spese: tenere sempre a portata di mano il numero di emergenza della propria compagnia assicurativa.
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Domande frequenti sul Laos
Il mio piano UE funziona in Laos?
No. Il Laos è fuori da "Roam Like at Home", pertanto si applicano le tariffe di roaming del proprio operatore.
C'è segnale sul battello lento?
Solo in prossimità dei villaggi lungo il fiume. Scaricare tutto il necessario prima di imbarcarsi.
Quali reti usa una eSIM Telcomia in Laos?
Lao Telecom nella maggior parte dei piani, e Unitel o ETL in alcuni, con 4G e 5G dove disponibili.
Quali sono i numeri di emergenza?
1191 per la polizia, 1195 per l'ambulanza e 1190 per i vigili del fuoco.
In sintesi
Installare la eSIM prima della partenza, prenotare il treno per tempo, non lasciare il passaporto come cauzione per le motociclette, restare sui percorsi segnalati, evitare superalcolici economici e droghe, e salvare i numeri 1191 e 1195.
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